拜訪美國多次，總在各地城市間發掘到不同的文化特點，2012年春天恰巧到奧瑞岡州的首都波特蘭拜訪友人，期間也參觀當地著名的酒廠，咖啡館，餐廳與茶館等，發現這裡是一個優雅且緩慢的地方，人們注重環保，喜歡藝術，熱愛手作的生活習慣，常常誤以為自己身處在歐洲的城市裡，完全不同於過去所認識的許多美國城市。
同時，當地人很強調farm to table的概念，注重環境與季節的生產概念，因此他們總是吃在當地，喝在當季。不論是葡萄酒，起司，生火腿，茶葉等都是。
其中，最引起我們驚艷的是，在餐廳中品嘗到奧瑞岡州當地所生產的薄荷茶業，沁涼程度與自然香氣之綿延持續，而這款茶葉正是由Steven Smith品牌所生產。 此款薄荷茶葉正是為了在地的香料農人，找到一個輸往全美，甚至全世界的茶葉通路，也讓當季裡最美好的新鮮茶葉可以送達消費者的口中。
目前Steven Smith的茶葉來源則包函世界各地，但公司裡的製茶師(tea maker)，仍直達世界各產區尋找當季最好的茶葉，再融合不同的口感配方，搭配出最獨特的茶葉風味。同時，Steven Smith也會針對每季各產區的茶園進行Tea Cupping，確認香氣，澀位與口感等味覺上的變化，更將去年度嚴選出來的同產區茶葉作一個對照比較，作為今年新茶口味的一個基礎。
Steve Smith期待追求的是茶業的完美姿態，為調配出美好的風格想像，與藝術般的冥想境界。因此，他們講究的不只是每季茶葉的味道，更是每杯花茶中，所期待帶領我們體驗的感官享受，如茶葉：雷諾瓦的畫境(英文茶名：MEADOW)，或茶葉：摩洛哥之戀(英文茶名：FEZS)的甜美感受等，這些Steve Smith所期待傳達的意境，也期望成為台灣人品茶的新滋味。
ps:美國奧瑞岡州的首都波特蘭，又名樹墩城，因為那裡是河流與高山樹木匯集的城市！
留言列表
