2010.1.27
走在洛杉磯的街頭，看到L.A.Times的報箱，會有一種莫名衝動，因為總感覺這厚厚的一疊報紙裡，可能又會藏著某人的故事，深深地在觸動讀者，與影響作者本身。
The Soloist (獨奏者)這本小說，正是由L.A.Times專欄作家Steve Lopez集結自己長期採訪一位洛杉磯街頭遊民納森尼爾所完成的內容。這位遊民是一位自紐約茱莉亞音樂學院輟學的黑人，他與馬友友還曾經是前後期的同學，前途無量，但求學過程中因為種族、家庭、自我精神等因素，導致他沒有完成學業，且最後流落至洛杉磯街頭成為遊民。
然而Steve Lopez最初願意撰寫這個故事，很單純是為了完成自己一篇篇永無止境的趕稿內容，因此透過報紙的文字報導，可以打動多少人的內心與作者自我的反思? 感覺上，確實是越來越少了。
但這本書讓人越看投入的部分，正是這過程中的反動。因為在閱讀之初，我也把它當作一般的報導文學看待，通常身為新聞媒體的工作者總是會將自己站在很遠、很客觀的位置來寫故事。所以這類的內容常常無關痛癢，非關作者生命，但這本書卻正好相反著。
作者在採訪過程中越陷越深，甚至觸動到自己的人生價值，與長期以來高傲的人生目標，最後的內心衝突與助人過程中所產生的自我省思，更讓此書顯得珍貴。
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分享部分書摘:
我是【洛杉磯時報】的專欄作家，這工作有點像釣魚。你出去找個地方，放下釣線，最後收網我。心裡盤算著，這個小提琴的流浪漢是否能成為專欄內容？絕對可以。(P.2)
我靜靜地看他換絃、調音，為了樂器的修復興奮不已。迪士尼音樂廳高踞在山丘上，像是一艘大船，在天空線上揚起銀色的帆，此情此景，美得就像幻影。我們站在第二隧道裡，車子川流不息，卡車駛過，發出轟隆隆的響聲，還有刺耳的響笛聲。納森尼爾開始拉琴了，暫時從瘋狂中抽離。他閉上眼睛，他那瘋狂的世界頓時出現秩序，邏輯與理智，這真是美好的一刻---儘管這一刻稍縱即逝。(P.22)
面對這樣不幸的人，或許我們可以拿出盾牌，讓自己毫髮無傷，或是將心比心，真誠面對，甚至吸收他們的悲傷，化為自己的。(P.51)
或許我心裡還有一點罪惡感。此時我身在全世界最美，最心曠神怡的地方，而納森尼爾卻留在悲慘世界。我們的天壤之別，完全是命運的安排。我五十二嵗，身體健康，透過兩歲女兒的眼睛重新發現這個世界，他五十四歲，曾是才華洋溢的天才，但人生卻在三十幾年前驟然停頓。(P,104)
我如何把他帶回這個世界，要他遵守一大堆的規則、規矩，照一定的章法行事？他了無羈絆，只跟著自己的熱情走；這個城市就是他的管絃樂團，而他的指揮是一尊雕像。他看到棕櫚樹的葉子隨風搖曳，小提琴的琴音就在他身邊。一輛巴士轟隆隆地從他身邊駛過，那是低音部的樂聲。他聽到腳步聲，噢，貝多芬和布拉姆斯出來散步了。(P.145)
我這樣做是不是已經踰越一個記者應該保持的距離和客觀？即使我是專欄作家，可以用文字為某事或某人喉舌，但似乎不該介入當事人的生活。你的判斷必須敏銳，動機也要保持單純。…在我過去三十年的記者生涯中，我總是與我報導的人事物保持安全距離，用我的筆大聲疾呼，揭發社會的不公不義，結果常常只是狗吠火車。我希望我做的事能有更大的影響力，即使失敗，我也心甘情願。這不是一個記者的盤算，還有好奇心以及對人生意義的渴望。(P.204)
在我接觸的人裡，幾乎每個人都很會掩飾自己的感覺，或者對事情都早已有定見，不輕易接受別人的看法。納森尼爾是個不帶面具的人，甚至把自己的生活攤在公眾的眼前。我們的生命有所交集，因為我在他身上看不到虛偽。過去，我曾經採訪一些達官顯要…，但採訪後我只是離自己更遠，不知自己的感覺為何。(P.205)
關於納森尼爾，我寫的每一個字都發自肺腑，且與無數讀者分享。我在利用他嗎? 我持續報導他的故事，真的不是在利用他嗎？ 我問過自己這個問題，而答案始終如一。我所訴說的，是一個關於他的勇氣、挑戰與人性的故事，同時相信納森尼爾本人、我自己以及廣大的讀者都能從這個故事獲益。如果我對批評過度反應，那是因為我為自己的侷限身感挫折；因為我實在不知道，最後我對納森尼爾的人生有何影響，而我自己有會如何？(P.242)
我知道我已經盡力了，我這輩子第一次對陌生人伸出援手，一開始的動機只為了一、兩篇專欄文章，沒有其他企圖，我完全心安理得，也沒想到能得到那麼大的回饋。我享受到助人的單純喜悅，雖然經歷不少挫折，倒也峰迴路轉，柳暗花明。也許在協助他時，我的決定未必都正確，但我總是誠實面對自己，考量各種層面。我思索什麼是自由，什麼是快樂，有時甚至懷疑究竟誰比較瘋狂— 以隧道為家，不須付任何帳單，只要能拉琴就心滿意足的他？還是週而復始為了截稿而焦頭爛額，甚至必須藉由酒精來消除壓力的專欄作家？ ？？(P.275)
在我的朋友當中，沒有一個人像艾爾斯先生那樣活在心靈世界中。他的勇氣、謙卑以及對藝術的信仰，不但讓他找到快樂與生活的目的，也喚起我內心的某個部分。因為他，我認真思考轉換生涯跑道，也因為他，我才知道我的使命就是當一個專欄作家，放棄這樣的工作，我永遠也不會快樂。他消除了我的職業倦怠症，讓我明白堅持信仰也有尊嚴。其實，我不只是拉他一把的人，他也拉了我一把。(P.300)
Steve Lopez 在L.A.TIMS的專欄
http://www.latimes.com/news/columnists/la-columnist-slopez,0,7768178.columnist
獨奏者
http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010439714
